O presidente Luiz Inácio Lula da Silva planeja ampliar o Auxílio Gás, programa que atualmente beneficia 5,5 milhões de famílias, para alcançar 22 milhões de lares em todo o Brasil. A medida visa não apenas aliviar o custo do gás de cozinha para as famílias de baixa renda, mas também melhorar a imagem do governo após a recente queda de popularidade apontada por pesquisas.
O benefício, que cobre atualmente metade do valor do botijão de 18kg, seria expandido com a distribuição de vouchers, permitindo a troca do produto em depósitos e distribuidoras pelo país. A proposta faz parte de um pacote de iniciativas sociais em discussão no governo, incluindo a isenção do Imposto de Renda para quem ganha até R$ 5 mil. No entanto, o desafio está na destinação de recursos suficientes para custear a ampliação do programa. Embora o orçamento para este ano preveja R$ 600 milhões para o Auxílio Gás, esse valor é considerado insuficiente para atender todas as famílias que o presidente deseja beneficiar.
Durante discurso em Macapá, Lula destacou a importância do programa: "Estamos discutindo um projeto, já está quase tudo pronto, para a gente entregar gás de graça para 22 milhões de famílias neste país. Porque para nós, o gás faz parte da cesta básica. O gás sai da Petrobras por R$ 36, a Petrobras entrega o gás para essas distribuidoras a R$ 36. Ele chega aqui por R$ 150. Não é possível", afirmou. Além de beneficiar diretamente as famílias de baixa renda, o governo avalia que o programa pode gerar uma redução no preço do gás de cozinha para outras classes sociais, aliviando o custo do produto em geral.
O projeto é visto como uma forma de resgatar o sucesso de programas das gestões anteriores de Lula, como o Luz Para Todos e o Fome Zero. O objetivo é atender todas as famílias em situação de vulnerabilidade ao longo do ano, mesmo que seja necessário buscar novos recursos para garantir os pagamentos.
Apesar dos desafios fiscais, o governo considera que o momento econômico atual, com queda no desemprego e maior renda das famílias, é propício para medidas de impacto social. A ampliação do Auxílio Gás é também uma tentativa de reduzir a insegurança alimentar e a pobreza extrema no país, desafios que permanecem, mesmo com avanços recentes. A aposta do governo é que o fortalecimento de políticas sociais reforçará o compromisso de Lula com a redução das desigualdades e impulsionará a confiança da população no governo.